Sinopse - No filme, Michael O'Hara (Orson Welles) é um marinheiro que salva uma linda dama das garras de três assaltantes. A mulher é Elsa Bannister (Rita Hayworth), esposa Arthur Bannister (Everet Sloane), um prestigiado advogado criminalista. 

No dia seguinte Michael recebe a visita de Arthur para trabalhar em seu iate durante uma viagem que fará com a esposa e amigos. O marinheiro inicialmente recusa a oferta, mas no fim aceita o trabalho por estar perdidamente apaixonado por Elsa.  

Uma das pessoas que está na viagem é George Grisby (Glenn Anders), sócio de Bannister. Ele faz uma proposta nada convencional para o marinheiro. Sem desconfiar do perigo, Michael acaba envolvido em uma trama de assassinato e corrupção que o levará para a prisão, mesmo sendo inocente.

A Dama de Shanghai não é um filme fácil de entender. O enredo tem todos os elementos de um grande noir, mas a maneira como a história é contada o torna complexo, às vezes confuso. Sou uma fã do gênero noir, mas este filme tem um roteiro demasiadamente cru que senti dificuldade de seguir a trama sem desviar minha atenção, os personagens também não ajudam, todos são inescrupulosos, é impossível estabelecer qualquer traço de empatia por um deles.

O ponto forte do filme certamente é a estética. A Dama de Shanghai é lindamente filmado com enquadramentos perfeitos e jogos de luzes e sombras simplesmente hipnotizantes. E, por mais que existam falhas, é um clássico altamente recomendável.