Mais uma vez Hitchcock provou sua genialidade, afinal, fazer um filme incrivelmente instigante em apenas um cenário é coisa de gênio. Acompanhar o destino de nove personagens que são revelados dentro de um barco salva-vidas à deriva no oceano poderia ser entediante, muito pelo contrário, os diálogos inteligentes e sarcásticos conseguem manter o interesse do espectador durante os 97 minutos de obra. A maestria como o Mestre do Suspense dirige este filme é digna de aplausos.

Baseado no livro de John Steinbeck. A trama já começa com um desastre. Durante a Segunda Guerra Mundial um navio aliado é bombardeado e acaba afundando, somente nove pessoas conseguem sobreviver. Todas sobem num pequeno barco salva-vidas. 

Entre os nove náufragos está o capitão do submarino alemão responsável por afundar o navio. O conflito está formado. Como agir diante daquele que foi responsável por criar toda aquela situação? O alemão (Walter Slezak) mostra ter grande conhecimento sobre navegação, mas será que ele é confiável? Aos poucos vamos recebendo pistas sobre o caráter deste personagem crucial para o desenvolvimento do filme.

Enquanto os náufragos travam discussões banais, a maioria delas entre a jornalista Connie (Tallulah Bankhead) com o jovem John Kovac (John Hodiak), o alemão somente assiste enquanto manobra com perspicácia e firmeza para levar o barco até um destino que lhe seja de grande valia.

"Um Barco e Nove Destinos" difere dos outros filmes de Hitchcock em diversos aspectos, o principal é sem dúvida a mudança de cenário, no caso deste filme, um único cenário: o barco à deriva. O cineasta não deixa o ritmo da história cair em momento algum. Com um roteiro bem amarrado, diálogos afiadíssimos, personagens construídos com precisão e o clima de apreensão prendem a atenção do espectador do início ao fim.
Falando sobre os personagens, estes não apresentam esteriótipos (heróis ou monstros), o que vemos são pessoas como nós, com qualidades e defeitos, com seus medos e inseguranças, lutando pela sobrevivência em meio à guerra. O barco nada mais é que um 'microcosmo' do que era o mundo naqueles tempos de guerra. Os conflitos que surgem entre os personagens ditam o destino do pequeno barco.